Onze reis door Maleisië begint in Kuala Lumpur, de hoofdstad van Maleisië, waar we bekende bezienswaardigheden langsgaan. We winkelen in Chinatown, dragen een sarong in een Hindoestaanse tempel, bewonderen het goud in een boeddhistische tempel, eten heerlijk Indisch eten en bezoeken Medeka Square. ’s Avonds zien we de zonsondergang vanaf de Heli Lounge en genieten we van de watershow bij de Petronas Towers. We pakken de trein naar Batu Caves, gaan met Uber naar Kanching Falls en nemen de bus naar Kuala Selangor om Monkey Hill te bezoeken en op zoek te gaan naar vuurvliegjes.
Nu geen zin om te lezen? Blader dan eens door het fotoalbum!
We landen midden in de nacht op het vliegveld van Kuala Lumpur, Maleisië en hebben een hostel geboekt wat zo’n half uur rijden is vanaf het vliegveld. Nadat we onze tassen hebben opgehaald en onze stempel voor het 3 maanden gratis visum hebben, bestellen we een Uber naar het Step Inn Guest House. Een groot, simpel, maar net hostel, waar we een privé kamer hebben zonder badkamer voor dezelfde prijs als twee bedden in een dorm. Dat is sowieso voor deze eerste nacht wel fijn, dan maken we in ieder geval geen kamergenoten wakker met onze aankomst midden in de nacht. We hebben vooraf geboekt via booking.com (klik hier voor een 15 euro kortingscoupon!), zodat we niet midden in de nacht nog een slaapplaats hoeven te zoeken. Natuurlijk moet je wel altijd even opletten dat er een 24-uurs receptie bij zit, anders sta je alsnog voor gesloten deur.
‘s Ochtends maken we optimaal gebruik van het gratis ontbijt, zodat we zo lang mogelijk niet meer hoeven te eten. Dan is het tijd om de stad te ontdekken. Ik heb op internet wat research gedaan en een paar bezienswaardigheden genoteerd in mijn Maps.me app. Kuala Lumpur is niet de standaard grote stad, zoals bijvoorbeeld Bangkok. Het heeft nog wel sfeer, ondanks het grote formaat. Wat direct opvalt is het islamitische straatbeeld. Dit kenden we natuurlijk al van Java, maar hier zijn de moskees aanzienlijk groter en hebben ook veel gebouwen de bekende koepels.
Het is niet moeilijk om de meeste bezienswaardigheden te voet te bezoeken, maar omdat het erg warm kan zijn in Kuala Lumpur loont het soms om een stuk met de bus te gaan. Met een beetje geluk kan je een van de gratis, roze bussen pakken. Heb je ook nog gratis wifi! Het makkelijkste om erachter te komen waar de bussen heen gaan is gewoon vragen aan de buschauffeur.
Chinatown
Ons hostel is erg dicht bij Chinatown, dus daar beginnen we onze sightseeing. Chinatown in Kuala Lumpur bestaat uit 1 straat met een mooie, Chinees versierde in- en uitgang. In de autovrije straat vind je voornamelijk kraampjes met nep merkkleding en -tassen, horloges enz. De verkopers zijn vrij vervelend en roepen continu naar je wat ze allemaal verkopen en of je dat niet toevallig nodig hebt. Als ze je zien lopen met een random tas roepen ze allemaal “Bag, yes we have! Bag?”. Met een beetje pech trekken ze zelfs aan je arm in de hoop dat je daardoor hun winkeltje binnen komt.
Tempels
Vanuit Chinatown lopen we verder richting de Sri Maha Mariamman Temple, een grote Hindoestaanse tempel waar je alleen in mag zonder schoenen en met een sarong. Voor 2 ringgit (40 eurocent) moet je je schoenen laten opbergen en krijg je een gratis sarong te leen. De tempel is duidelijk oud, want de vele kleuren waar de beeldjes op het dak en overal in de tempel mee zijn versierd zijn enorm vervaagd. In het midden van de tempel vind je een overdekt altaar met een mooi beeld van een Hindoestaanse god, welke nog wel in volle glorie te bezichtigen is. In een zijruimte vinden we een altaar vol kleine, allemaal dezelfde beeldjes. Allemaal hebben ze een bloemenkrans om van verse bloemen. Later zien we dat deze op de hoek van de straat gemaakt worden door lokale mannen. De bloemenkransen worden gebruikt als offer voor de Hindoestaanse goden, en worden direct ververst zodra ze er niet meer mooi uitzien.
We lopen een klein stukje verder en zien aan de overkant van de straat de Guan Di tempel. Een boeddhistische tempel, vol goud en felle kleuren. Rood en geel zijn overheersend, dus het doet ons denken aan de Chinese cultuur. En wordt volop wierook gebrand en er zijn mensen aan het bidden richting het grote Boeddhabeeld wat centraal achterin de tempel staat, omringd door felgekleurde bloemen en vers fruit. Dit zijn offers die dagelijks aan Boeddha worden geschonken.
Indisch eten
Onze lunch eten we bij een van de vele Indische restaurantjes. Wel wat pittig, maar het is overheerlijk. Een absolute aanrader, zeker omdat de Maleisische keuken zoveel lijkt op de Indonesische, en we dat inmiddels wel een beetje gezien hebben. Het is fijn om een keer roti (brood) te kunnen eten in plaats van rijst en noodles. Het eten is hier spotgoedkoop, onze maaltijden kosten bij elkaar nog geen 2 euro.
Merdeka Square en Sultan Abdul Samad Building
We vervolgen onze wandeling richting Merdeka Square, wat soms moeizaam gaat door de vele wegwerkzaamheden in de stad. Kuala Lumpur is zich duidelijk continu aan het ontwikkelen. Merdeka Square is het grote plein met de vlaggenmast waar de grootste vlag van Maleisië wappert. Daarnaast heb je vanaf het plein een mooi uitzicht op het Sultal Ubdul Samad gebouw, een enorm, mooi gebouw met islamitische uitstraling. Het lijkt wel een paleis, wat het volgens de naam ook best zou kunnen zijn. Helaas kunnen we het niet van binnen bezichtigen want het is gesloten.
Vlakbij Merdeka Square vind je Kuala Lumpur National Gallery, waar je buiten op de foto kunt met het I <3 KL kunstwerk. Erg toeristisch en cliché, maar toch wel grappig om er even een fotootje te maken.
Heli Lounge
Via St. John’s Cathedral en wat street art (beide niet echt een bezoek waard, maar zo kan je in Maps.me onze route volgen) lopen we naar de Heli Lounge, een bar op een heliplatform die vanaf 18u toegankelijk is. Overdag wordt het platform nog gewoon gebruikt om helikopters te laten landen, maar ‘s avonds is het een zeer populaire, toeristische plaats om de zonsondergang te kijken. Je hoeft geen entree te betalen, maar reserveren wordt wel aangeraden. Dan heb je ook de mooiste plaats. Als je niet reserveert kan je het beste zoals wij al om 17u er zijn, en in de bar op de 1 na laatste verdieping wat drinken tot de Sky Bar open gaat. Je vind de Heli Lounge in het gebouw Menara KH. Als je naar binnen loopt wijst de beveiliging je al direct de juiste lift aan. Ze zien natuurlijk meteen aan ons dat we toeristen zijn en dus voor de Heli Lounge komen, haha. De zonsondergang is zeker de moeite waard. Vanaf hier heb je zicht op de Petronas Towers en KL tower.
Watershow@ Symphony Lake, Petronas Towers
We lopen verder richting de Petronas Towers, de nieuwste torens van Kuala Lumpur, die er door hun stalen constructie strak, modern en glanzend uitzien. Aan de voet van de torens ligt een meer, waar iedere avond vanaf 20u, ieder half uur een watershow is met muziek. Je moet wel aan de kant van de torens zitten om de muziek te horen, maar vanuit het park kan je juist mooiere foto’s maken van de watershow met de torens op de achtergrond. We vonden het erg mooi, zeker de moeite waard om een kijkje te nemen.
Jalan Alor Food Street
We hebben inmiddels aardig wat honger gekregen, dus besluiten we een van de vele food markets te bezoeken, de Jalan Alor Food Street. De meeste food markets zijn alleen ‘s avonds open. We lopen de meest uiteenlopende geuren tegemoet, van gebarbecued vlees tot durian, een sterk ruikende vrucht die hier enorm populair is (wij vonden het overigens echt niet te eten). In deze straat kan je kiezen om ‘chic’ uit eten te gaan in een van de vele restaurantjes. Het eten is overal goedkoop, en veel mensen gaan hier dan ook heen om eens uitgebreid te bunkeren. Waar wij onze kleine porties mihoen niet eens op kunnen, bestellen twee mensen naast ons beide een grote portie bami goreng, beide een portie zeevruchten, een gebakken vis én beide een portie saus met groenten, wat nog over de bami gedaan wordt. Wij zitten met open mond te kijken waar ze het allemaal laten. Heb je geen zin om te zitten en te moeten wachten op je eten, dan kan je ook iets pakken bij een van de vele straatkraampjes. Nóg goedkoper, en ook erg lekker eten. Het voordeel hiervan is dat je vaak kleine porties krijgt, zodat je overal iets kan proeven. Inmiddels hebben we al zo’n 12 uur door de stad geslenterd, dus het is tijd om ons bed op te zoeken.
Batu Caves
De volgende ochtend checken we uit bij ons hostel, want we hebben op Airbnb een supergaaf appartement geboekt in de Regalia Residence, een luxe appartementencomplex met infinity pool op het dak met uitzicht over de hele stad. En dat voor maar 20 euro! Oke, voor ons is dat vrij veel, maar het is dan ook een droomlocatie, met twee zwembaden, een fitnessruimte en een super de luxe appartement. Tevens is het de enige optie om in een Rooftop Infinity Pool te zwemmen in Kuala Lumpur, want alle hotels en residences die er een hebben, houden dit exclusief voor gasten. Je kunt nergens betalen om te mogen zwemmen.
Overdag gaan we nog naar Batu Caves, een enorme grot waar je met een treinreis van een half uur kunt komen. Hier zouden heel veel apen moeten zitten, maar wij hebben er helaas geen een gezien. Verder was de grote, gratis grot een enorme teleurstelling. Het is helemaal verpest door toerisme. In de grot vind je elektriciteitskabels, lantaarnpalen en kraampjes met eten, drinken en souvenirs. Erg jammer. Er is ook een mogelijkheid om een donkere grot te bezoeken, en de mensen die hieruit kwamen spraken er erg positief over. Wij hebben dit echter niet gedaan om ons budget voor de dag een beetje te drukken.
We nemen nog wel een kijkje in de derde grot, waar je voor een paar Ringgit naar binnen mag. Op zich een erg mooie grot, maar er staat een hele tentoonstelling in van een Hindoestaans verhaal, wat het geheel een beetje de sfeer geeft van Carnaval Festival in de Efteling. Wel een groot pluspunt: het is koel en je vind hier bijna geen toeristen. ‘s Avonds kijken we natuurlijk nog 
de zonsondergang bij onze Infinity Pool en nemen we een paar duiken in het zwembad, heerlijk! Vlak voor sluitingstijd van het zwembad gaan we nog snel even terug, om spiegelfoto’s te maken van Kuala Lumpur by night.
Berjaya Times Square
De laatste dag in Kuala Lumpur ontmoeten we via Couchsurfing Hangouts een gezellige jongen, Samir. Het klikt goed tussen ons en we hebben een gezellige middag samen. We gaan nog naar Berjaya Times Square Mall, waar ze een indoor attractiepark hebben. Erg grappig om te zien, en zeker met kinderen een aanrader om heen te gaan. ‘s Avonds slapen we bij een vriendin van Samir, Mika.
Kanching Falls
We hebben besloten om nog een nacht bij Mika te blijven, omdat het zo gezellig is en ze zo gastvrij is. Daarnaast had ze een goede tip over waar we vandaag heen konden gaan, de Kanching Falls, 20 km ten noorden van Kuala Lumpur. Hier hebben we ontzettend veel aapjes gezien, zelfs met kleintjes! De makaken zijn ontzetten sluw en doen alles voor eten. Zodra ze een tas zien houden ze je al in de gaten, en als je iets uit de tas wilt halen zitten ze er meteen bovenop. Het is haast onmogelijk om iets te eten zonder dat het afgepakt wordt.
De watervallen zijn ook mooi, echter waren wij er in het weekend en zijn er dan vrij veel lokale toeristen. Bovenaan de waterval kan je nog een jungletrack volgen. Zeker de moeite waard om hier te gaan kijken als je in Kuala Lumpur bent.
Kuala Selangor
Vanuit Kuala Lumpur gaan we door naar Kuala Selangor, wat slechts een uurtje met de bus is vanuit Kuala Lumpur. Een klein dorpje waar veel locals uit de stad heen gaan om de drukte te ontvluchten. We hebben geluk, want het weekend is net voorbij dus de hotels zijn weer vrij. Het is echter nu wel vrij uitgestorven in het dorp. Buiten de drie attracties om is er echt helemaal niks te beleven.
Monkey Hill
Aan de kust ligt Monkey Hill, de enige berg in het dorp die bekend staat om de vele aapjes. Er zijn twee soorten, Silver Leaf aapjes en Makaken. Overdag hangen alle apen rond op deze berg, omdat er dan veel toeristen komen om ze te voeren.
De Silver Leaf aapjes zijn in tegenstelling tot de Makaken erg beleefd en totaal niet agressief. Ze wachten rustig af of je ze iets gaat geven, pakken dit voorzichtig aan en gaan het dan naast je op zitten eten.
Als je het eten omhoog houdt springen ze soms zelfs ook op je schouder.
Makaken wachten niet heel erg geduldig en grissen het eten meestal uit je handen, met tas en al als ze de kans krijgen. Wanneer je ze iets wil geven en het duurt te lang dan beginnen ze te grommen en kunnen ze ook gaan bijten.
Volgens een man die daar, al 35 jaar, 
met de apen werkt is het verstandig om naar de dokter te gaan als je wordt gebeten door een Makaak, omdat zij van alles eten, waaronder ook uit de vuilnisbak en zo’n beet kan dus een vervelende infectie geven. De Silver Leaf zijn volgens hem enkel vegetarisch en bijten niet. Mocht dit toch gebeuren dan is het dus lang niet zo gevaarlijk als bij de Makaken.
De Silver Leaf apen zijn dol op de groene banaantjes, de rest eten ze eigenlijk niet, 
tenzij er niets anders is. Maar de man heeft gelukkig voldoende groene banaen bij voor ze die je kan kopen om de apen te voeren. Wij hebben dit niet gedaan, omdat we eigenlijk deze industrie niet willen supporten. Je kunt trouwens ook meer dan genoeg mooie foto’s maken zonder ze zelf te voeren.
Volgens de man zijn Silver Leaf apen ook heel sociaal en mag je zelfs hun baby’s aanraken en vasthouden. Ze zullen hier dan naast blijven zitten en kijken, of hun eten opeten. Als ze de baby terug hebben gaan ze weer verder met hun leven. Makaken daarentegen zijn minder sociaal. Als je de baby makaak aanraakt dan zal de moeder het kind direct doden wanneer deze terugkomt bij de moeder. Eigenlijk weet ik niet meer zeker of dit voor de makaken geldt of voor de Silver Leaf, dus raak alsjeblieft überhaupt nooit een baby aapje aan.
Kuala Selangor Nature Park
Een andere attractie ligt aan de voet van Monkey Hill; Kuala Selangor Nature Park. Op het eerste gezicht lijkt dit een accommodatie, wat het tevens is, maar als je doorloopt kan je een jungle track volgen. Deze is erg mooi en voert je langs moerassige gebieden en dicht beboste jungle. Smeer wel een dikke laag anti-mug op, ook overdag. Je kunt hier makkelijk de hele dag besteden, want het is een vrij lange route door het park. Neem wel eten en drinken mee, want dat is alleen bij de entree te verkrijgen.
Kampung Kuantan Fireflies
De laatste attractie bezoeken we ‘s avonds, Kampung Kuantan Fireflies. Hier kan je een bootje huren voor 4 personen (als je met z’n tweeën bent is het dus voordeliger om ter plekke er een tweetal bij te zoeken) waarmee je de rivier op gaat op zoek naar vuurvliegjes. Dit is niet erg moeilijk, want je ziet de knipperende lichtjes in bijna iedere struik. Ondanks de vele toeristen vonden wij dit toch een erg leuke attractie. Met name ook omdat de opbrengst gaat naar de bescherming van de vuurvliegjes, en omdat het niet erg duur was. Ik geloof 53 ringgit voor een bootje.
Nou, na al deze verstedelijking is het wat ons betreft tijd voor natuur. Morgen vertrekken we per local bus richting de Cameron Highlands, bekend om zijn theeplantages.
Geef een reactie