Na een paar dagen in Kuala Terengganu aan de Maleisische oostkust gaan we verder naar Penang, het grootste eiland van Maleisië. We gaan op ontdekking in George Town, waar we veel streetart zien, heerlijk eten en onze Maori tatoeages laten zetten!
Kuala Terengganu
Onze volgende bestemming wordt George Town, op het eiland Penang. We verlaten Kapas eiland en blijven twee dagen in Kuala Terengganu, de vlakbij gelegen grote stad. Onze accomodatie is hotel Kenangan, een prima budget hotel met alle voorzieningen die we nodig hebben, behalve een raam, klein detail. We doen een kleine sightseeing door de stad met behulp van TripAdvisor langs streetart, kleurrijke gebouwen en de rivier.
Een populair plekje onder Maleisische toeristen is de bazaar, waar je voornamelijk gedroogde vis, kruiden, koekjes en snoep kunt kopen. Overigens zit er in de koekjes en snacks ook vaak vis verwerkt, een beetje zoals kroepoek. Ook is er een flink aantal fruitkraampjes, waarvan zeker 80% durian verkoopt. Een ontzettend sterk (en niet lekker) ruikend (of smakend) stuk fruit wat typisch Maleisisch is. Een delicatesse waar je óf van houdt, óf van walgt.
Gelukkig vinden we in Chinatown een plekje waar we wél allebei heerlijk kunnen eten. En alles is nog vegan ook! We zijn niet weg te slaan bij het Vegan Recipe Café, zelfs Riny smult van de vegan vleesvervangers, dat doet me goed. Ik moet ook toegeven, dit is werkelijk het beste nepvlees wat ik ooit gegeten heb. Dat had ik in Maleisië niet verwacht. Het loont toch echt wel om af en toe mijn HappyCow app te checken, zeker in grote steden als deze.
Een erg leuke en nuttige bezienswaardigheid in Kuala Terengganu is Turtle Alley. Een smal steegje vol schildpaddenkunst en veel informatie over de zeeschildpad. Omdat er in Maleisië veel schildpadeieren gegeten worden is het erg belangrijk om mensen bewust te maken van de gevolgen hiervan. Tevens vind je hier informatie over dingen die je zelf kunt doen om de schildpadden te helpen zoals plastic uit de zee halen, geen souvenirs kopen met schildpadschild en een bezoekje brengen aan een Turtle Conservation. In mijn ogen een super initiatief en ook nog eens leuk om te zien.
Penang
De volgende dag pakken we ‘s avonds de nachtbus naar George Town, een zeer bekende stad onder toeristen op het grootste eiland van Maleisië; Penang. Helaas is het een zeer bergachtige route, vol haarspeldbochten, waar de chauffeur rustig met volle vaart doorheen rijdt. Het is onmogelijk om een beetje te slapen, want je hoofd wordt continu van het ene randje van de hoofdsteun naar de andere geschud. Als klap op de vuurpijl stranden we midden in de nacht in de middle of nowhere met een kapotte bus en moeten we 3 uur wachten op vervangend vervoer. Uiteindelijk komen we bijna 5u na de geplande aankomsttijd pas aan in Penang. Nou nog een lokale bus en dan zijn we eindelijk op onze bestemming.
George Town
We dwingen onszelf nog om wat te ontbijten en checken in in een van de goedkoopste hostels die we kunnen vinden, op de hoek van Chulia Street en Love Lane. 
Wat we dan nog niet weten is dat aan het begin van Love Lane iedere avond in elk cafeetje (en er zitten er zo’n 10 op de eerste 30 meter) live muziek wordt gespeeld.
Overdag hebben we dus lekker bij kunnen slapen, maar ‘s nachts konden we meegenieten van alle bandjes die door elkaar speelden, niet echt genieten dus. De volgende dag lezen we dus iets beter de reviews en besluiten te verhuizen naar het Muntri Inn Guesthouse. Nog steeds op een toplocatie, maar gelegen in een rustige straat.
De eerste paar dagen verslijten we in de stad zelf. Er is zo veel te zien, ontzettend veel streetart, gebouwen van bijna alle verschillende religies, wijken van verschillende nationaliteiten die zich hier gevestigd hebben, en natuurlijk eten. De keuze aan eten is enorm. Van de beste restaurants tot drukke night markets en straten vol eetkraampjes. Je kunt het niet bedenken of ze hebben het. Wij genieten het meest van het grote Indische aanbod en ik natuurlijk van de vegan restaurantjes. Soms is het toch wel fijn om even in een grote stad te zijn, en deze valt qua formaat en ongezelligheid in ieder geval nog enorm mee. De stad heeft een fijne sfeer en wandelend door de straten ben je zomaar drie dagen kwijt.
Upside Down Museum
Er is ook een flink aantal musea in George Town. Entreeprijzen weten ze wel maar het is toch wel leuk om er 1 of 2 te bezoeken. Wij hebben gekozen voor het Upside Down Museum. Je loopt hierbij door verschillende kamers die helemaal tegen het plafond aan gebouwd zijn. Het personeel in iedere kamer laat je verschillende poses zien om de meest grappige foto’s te krijgen. Natuurlijk bedenken wij die poses liever zelf, wat ons niet geheel in dank wordt afgenomen maar ach. We willen wel waar voor ons geld natuurlijk. Een grappige ervaring als je wat leuke foto’s wilt. Het museum is verder zelf niet spectaculair, het gaat echt om de foto’s achteraf.
Maori tatoeages
Aangezien we na 2 jaar nog steeds op zoek zijn naar een goede shop om onze Maori tatoeage uit Nieuw-Zeeland te laten zetten, kijken we hier in alle steden een beetje naar. In Georgetown hebben we toevallig veel tijd, en we wandelen bij twee shops naar binnen. We voelen ons ontzettend op ons gemak bij Mandala tatoeage en besluiten om ze morgenochtend te laten zetten! Spannend!
Door deze beslissing, samen met onze aansluitende vlucht naar Bangkok, boeken we 4 nachten bij in het guesthouse, zodat we de tatoeages in ieder geval tijdens de meest kritieke dagen kunnen beschermen. We weten de risico’s van tatoeëren in Azië en willen natuurlijk absoluut geen infectie oplopen. Gelukkig is de shop in ieder geval hartstikke schoon, dat hebben we wel even nagevraagd. Na 5 uur liggen, en Riny zelfs 6 uur, staan ze erop! Helemaal zoals we het wilden en met prachtige strakke lijnen. Het heeft wat pijn gekost maar dat was het absoluut waard. Maar voorlopig zijn we wel even genezen van zulke grote kunstwerken op ons lijf!
Noordkust van Penang
Op onze laatste volle dag hier durven we het weer aan om naar buiten te gaan, in ieder geval als de zon niet schijnt. We pakken een Uber naar de noordkust om de zonsondergang aan het strand te zien en over de night market te struinen. Wat we niet weten is dat dit een enorm toeristische plek is, vele malen erger dan George Town. De night market is dus helaas niet veel aan, want we lopen met veel te veel andere toeristen tussen kraampjes vol nep merkspullen en verkopers die je alles willen aansmeren. Wat wel fijn is aan zoveel toeristen en zoveel resorts is dat je dure resorts gewoon binnen kunt wandelen. Niemand die weet dat je daar niet slaapt! Helaas word het al donker, anders waren we nog even in het zwembad gesprongen, maar gelukkig komen we zo gemakkelijk op het strand om de zonsondergang te zien. Een leuk effect zijn de vele boten, jetski’s, bananen en parasailers op het water.
Hola.
Ik heb jullie blogs even verwaarloost de afgelopen maand. Met het gevolg dat ik ze wel lekker vanochtend ineens lezen kon. Grappige foto’s inderdaad die van het upside down museum. En dan slapen in die vleermuis grot. Owkay, in een grot met zo’n naam kun je verwachten ondergep..pt. te worden maar soms heb ik ook wel het gevoel dat de lokale bevolking hartelijk lacht om onze toeristen, Omdat zij natuurlijk weten wat er gebeurt. Ach ja.
Dat zoete plantje (waar je water zoet van wordt) was dat niet toevallig stevia? Want dat komt volgens mij ook uit die landen, maar kan het ook mis hebben natuurlijk 🙂
Momenteel zijn we op zoek wat te doen in November/december. De gedachtes gaan uit naar Phuket. ….
In ieder geval blijven we jullie digitaal volgen. Have Fun.
Dankjewel voor je reactie!
Haha, ja ik miste je reacties ook al wel een beetje eerlijk gezegd. Het is altijd wel fijn om te lezen dat er mensen zijn die onze verhalen lezen en er dan op reageren. Daar worden we heel blij van =D!
Wij denken ook wel dat we regelmatig uitgelachen worden ja door lokale bevolking en dat ze ons soms dingen laten doen die eigenlijk niemand hoeft te doen, maar goed dat hoort erbij.
Het zou stevia kunnen zijn, maar volgens mij gaf hij de Latijnse naam met een Maleisisch accent, dus erg lastig om te verstaan.
Wat te doen in November/December, tja dat ligt eraan wat je wil doen natuurlijk. Je kan ons op komen zoeken, maar waarschijnlijk zijn wij dan nog in Nepal, ook erg mooi hoor!
Phuket, schijnt wel mooi te zijn maar erg toeristisch en volgens mij een iets andere doelgroep dan waar jullie op zitten te wachten. Duiken is er dan wel weer erg mooi heb ik gehoord maar daar hebben we geen ervaring mee. Hoe lang is jullie planning om te gaan?